横浜の新助っ人、登録名は漢字で「立直」！？

[ 2011年1月24日 06:00 ]

　えっ、登録名「立直（リーチ）」？横浜の新外国人左腕ブレント・リーチ投手（２８）に、名前を「立直」と漢字登録するプランが浮上した。２３日、成田着の日航機で来日。本人は「立直？そういう言葉があるの？なるほど～」と興味津々で「（球団の）皆さんにお任せします」と笑顔でＯＫサインを出した。

　１メートル９６、９８キロ。ちょっと太めのリーチ棒のような体形の巨漢左腕が、文字通り横浜投手陣を「立て直す」。チームは３年連続最下位で、昨季のチーム防御率４・８８は１２球団ワースト。最速１４５キロを超える直球と安定した制球力が売りのリーチは、即ローテーション入りが期待されている。２８歳の好青年。立直が日本では麻雀をはじめ、ゴールが近いときに使用される親しみある言葉と聞くと大喜びだった。

　≪過去には南海に「王天上」≫過去に登録名を漢字にした外国人選手は、南海の王天上（おうてんじょう＝本名フランク・オーテンジオ）がいる。１メートル８５、９７キロの巨漢内野手は７９年南海入り。同年のオープン戦で２本塁打５打点した活躍を受け、球団の提案で３月１４日から「世界の王貞治（巨人）を超える選手に」という意味を込め登録名を変更した。８０年までプレーし、通算１４９試合で打率・２５０、３０本塁打、７０打点。戦時中には巨人のビクトル・スタルヒン投手が半ば強制的に「須田博」として登録された。

　◆ブレント・リーチ　１９８２年１１月１８日、米ミシシッピ州生まれの２８歳。０５年ドラフトでドジャースから６巡目指名を受け入団。０９年にメジャーデビューし、同年は３８試合に登板、２勝０敗、防御率５・７５の成績を残した。昨季はメジャー昇格はなく、傘下の２Ａ、３Ａで通算１０勝５敗、防御率５・２５。１メートル９６、９８キロ、左投げ左打ち。

続きを表示