＜楽天１－４ソフトバンク＞◇６日◇Ｋスタ宮城

　野村楽天がパ・リーグ史上初の最終戦での相星最下位決定戦に臨む。ソフトバンクに完敗して５位を確定できず、成績も完全に並ばれた。７日の直接対決に勝てば５位、負ければ最下位という試合に野村監督は「天下分け目の最下位決戦！

　舞台は整った！」。自身は９４年のヤクルト監督時代に横浜との相星最終戦を制し、５位に滑り込んだ経験がある。王監督のラストゲームともなる試合は、意地のぶつかる対決となった。

　穏やかに送り出すつもりだった。選手、監督時代を通じてのライバルだった王監督の最終戦。試合後には花束贈呈も予定されており、ふさわしい花道を考えていた。「こっちはやりにくいわな。あれだけの人だから、最下位が引退の花道っていうのもな。でも５位も６位も変わらないか」。７日で見納めの野村対王。名将２人が最後の火花を散らす。